Cómo funcionan los filtros de retrolavado
Los filtros de agua de retrolavado son grandes filtros tipo tanque que reciben su nombre del hecho de que se limpian y renuevan mediante el retrolavado. El lavado a contracorriente consiste en revertir el flujo de agua para que ingrese desde la parte inferior del lecho filtrante, levante y enjuague el lecho, luego salga por la parte superior del tanque del filtro.
Los filtros de agua de retrolavado son grandes filtros tipo tanque que reciben su nombre del hecho de que se limpian y renuevan mediante el retrolavado. El lavado a contracorriente consiste en revertir el flujo de agua para que ingrese desde la parte inferior del lecho filtrante, levante y enjuague el lecho, luego salga por la parte superior del tanque del filtro.
El lecho filtrante en sí mismo es una sustancia granular que generalmente se denomina medio filtrante. Los medios son numerosos y variados. Los medios comunes son carbono granular, arena, granate, antracita, zeolita, dióxido de manganeso granular y arena verde. Muchos medios son conocidos por sus marcas del producto líder en la categoría: Centaur, Filox, Birm, Filter Ag y KDF, por ejemplo.
Cuando el filtro esta en la posición de «servicio» así es como funciona cuando está haciendo el trabajo para el que está diseñado. El agua sin filtrar ingresa desde la izquierda y es encaminada por la válvula de control hacia el tanque del filtro. Luego, el agua se filtra lentamente a través del medio hasta llegar al fondo del tanque donde se recoge a través de una «cesta» tamizada especialmente diseñada en la parte inferior del tubo central que se ve en la imagen. El agua filtrada luego pasa a través del tubo central, llamado «tubo ascendente» o «tubo de inmersión», pasa a través de la válvula de control y sale por el lado derecho del filtro.
El retrolavado
A medida que el filtro funciona en el modo de «servicio», atrapa y retiene partículas en el lecho del filtro. Además, dado que la naturaleza del agua es seguir el camino de menor resistencia, después de un tiempo comienza a cortar canales a través del medio. A medida que se forman canales o agujeros en el lecho de medios, el agua comienza a fluir en lugar de a través del medio. Este proceso se denomina «canalización» y puede reducir considerablemente la efectividad del filtro.
En un momento preestablecido, la válvula de control inicia un «lavado a contracorriente» para limpiar el medio filtrante las partículas recogidas y reubicar el lecho y eliminar los canales que se han formado.
El retrolavado se realiza enviando agua por el tubo, ascendente desde el cual ingresa al tanque de filtro en la parte inferior. La fuerza del agua es tal que en realidad levanta el lecho de medios filtrates, gira y lanza el medio granular. El agua sale del tanque del filtro a través de la válvula de control, que lo dirige a través de la línea de drenaje del filtro. Las partículas que estaban retenidas en la cama son drenadas y así es lavado o limiado el medio filtrante.
El retrolavado es un enjuague intenso que sacudido del medio filtrante durante varios minutos. En un filtro de purificadora comercial estándar, un retrolavado típico dura aproximadamente diez minutos.
Después del retrolavado, la válvula de control inicia un «enjuague» del lecho durante el cual el agua fluye hacia abajo a través del medio, hacia arriba a través del tubo ascendente y sale del drenaje. El propósito de este enjuague es enjuagar y asentar la cama y prepararla para el retorno al flujo de servicio.
Incidencias sobre los filtros de retrolavado
Tanques
La mayoría están hechos de polipropileno y / o polietileno con refuerzo de fibra de vidrio. Los tanques de minerales son muy fuertes y generalmente están garantizados por hasta diez años por el fabricante.
Válvulas de control
La mayoría de los filtros modernos utilizan controles de estilo temporizador en los que un temporizador eléctrico inicia y controla el retrolavado del filtro en un momento preseleccionado. Los medidores, que retrolavan los medios cuando se ha tratado un cierto número de galones, se usan ampliamente en los ablandadores de agua, pero con mucha menos frecuencia en los filtros.
Algunas configuraciones muy sofisticadas pueden iniciar el retrolavado en respuesta a un diferencial de presión entre el agua entrante y saliente, pero para la mayoría de las situaciones, se prefiere el control de temporizador confiable y estándar en los filtros de retrolavado.
Tasa de retrolavado
Las tasas de flujo de retrolavado difieren significativamente de un filtro a otro. La tasa de flujo de retroceso correcta es esencial para el funcionamiento adecuado de un filtro de retrolavado. La tasa de flujo de retrolavado correcto se determina considerando los pies cuadrados de la superficie del lecho de medios y la densidad de los medios. El filtro debe tener un control de flujo instalado en la línea de drenaje para permitir un flujo de retrolavado suficiente para elevar y limpiar el lecho de medios, pero lo suficientemente restrictivo como para evitar que los medios se laven de la línea de drenaje.
Por ejemplo, un lecho de carbón en un tanque de filtro de 10 «X 54» generalmente se instala con un limitador de flujo de cinco galones por minuto. Cinco GPM son suficientes para levantar y limpiar la cama, pero el carbono es lo suficientemente denso como para que no se elimine de la línea de drenaje durante el lavado a contracorriente. Por el contrario, KDF, un medio muy denso,
Flujo de servicio
El flujo de servicio del filtro está limitado por el tamaño del tanque y la naturaleza del medio. Algunos medios requieren más tiempo para trabajar que otros. Los medios se clasifican de acuerdo con el flujo de servicio que pueden soportar mediante una medición llamada «tiempo de contacto de lecho vacío» en la jerga del fabricante de filtros. Cuando el tiempo de contacto recomendado para el medio es violado por un flujo de servicio excesivo, el filtro es menos efectivo y la vida útil del medio generalmente se acorta.
Cabe señalar que los requisitos de tiempo de contacto de la cama vacía se violan con frecuencia en los filtros residenciales. Por ejemplo, el filtro de carbón en un filtro de 10 «X 54» tiene un límite de rendimiento de aproximadamente 3 galones por minuto, pero dichos filtros se usan con frecuencia en aplicaciones residenciales con tasas de flujo mucho más altas. No hay gran daño en esto ya que el filtro de tamaño reducido elimina la mayor parte del cloro la mayor parte del tiempo.